लद्दाख साइकिल यात्रा के तकनीकी पहलू

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अभी पिछले दिनों लद्दाख साइकिल यात्रा का पूरा वृत्तान्त प्रकाशित हुआ। इसमें 19 दिन साइकिल चलाई और कुल 952 किलोमीटर की दूरी तय की। सच कहूं तो जिस समय मैं साइकिल खरीद रहा था, उस समय दिमाग में बस यही था कि इससे लद्दाख जाना है। मैं शारीरिक रूप से कमजोर और सुस्त इंसान हूं लेकिन मानसिक रूप से पूर्ण स्वस्थ।

साइकिल खरीदते ही सबसे पहले गया नीलकण्ठ महादेव। ऋषिकेश से नीलकण्ठ तक सडक मार्ग से चढाई ज्यादा नहीं है, फिर भी जान निकाल दी इसने। इससे पहली बार एहसास हुआ कि बेटा, लद्दाख उतना आसान नहीं होने वाला। यहां एक हजार मीटर पर साइकिल नहीं चढाई जा रही, वहां पांच हजार मीटर भी पार करना पडेगा। वापस आकर निराशा में डूब गया कि पन्द्रह हजार की साइकिल बेकार चली जायेगी।

एक योजना बनानी आवश्यक थी। दूसरों के यात्रा वृत्तान्त पढे, दूरी और समय के हिसाब से गणनाएं की। लेकिन वो गणना किस काम की, जहां अनुभव न हो। साइकिल यात्रा का पहला अनुभव मिट्टी में मिल गया। यह किसी काम नहीं आया। भला 600-700 मीटर की ऊंचाई पर साइकिल चलाना 4000-5000 मीटर पर चलाने की बराबरी कर सकता है? कभी नहीं।

उसके बाद राजस्थान ले गया साइकिल को। ढाई सौ किलोमीटर चलाई। लेकिन घर लौटा तो फिर से वही बात सामने आई। जयपुर से पुष्कर और वापसी में कहीं भी पहाड नहीं हैं। सीधी चकाचक सडक। लेकिन यहां एक अनुभव मिला कि लम्बी दूरी की साइकिल यात्रा में पिछवाडे की खैर नहीं।

सर्दी आ गई। पहाडों के सभी ऊंचे रास्ते बन्द हो गये लेकिन लद्दाख जाने की चाहत कम नहीं हुई। उन्हीं दिनों सांपला जाना पडा। दिल्ली से करीब पचास किलोमीटर है। वापस भी साइकिल से आया। दो चक्कर मेरठ के भी लगाये। हर बार साइकिल उठाने से पहले जबरदस्त उत्साह रहता, लेकिन तीस चालीस किलोमीटर चलते ही मन में आता कि कहीं फेंक दूं साइकिल। चलने से पहले लद्दाख दिखाई देता, लेकिन तीस चालीस किलोमीटर के बाद भाड में जाये लद्दाख।

इतनी यात्राओं ने एक अनुभव और दिया। वो यह कि अब लम्बी दूरी पर साइकिल नहीं चलानी है। जब साइकिल नहीं चलाता तो एक हसरत सी रहती कि ले चल इसे कहीं दूर, लेकिन जब ले चलता तो फेंक देने का मन करने लगता। सोच लिया कि बेटा, अगर लद्दाख जाना है तो किसी भी हालत में लम्बी दूरी पर मत चला। जिस दिन भी लम्बी दूरी पर चला ली, उसी दिन लद्दाख की हसरत मिट जायेगी। इस नियम का कडाई से पालन किया।

इसका सीधा यही नुकसान हुआ कि अभ्यास नहीं हो पाया। कोई बात नहीं। नीरज, तूने अभी तक जितनी भी साहसिक यात्राएं की हैं, सभी बिना अभ्यास के की हैं। मत कर अभ्यास। होने दे रोज हसरतों को इकट्ठा। ये एक दिन विस्फोट के साथ बाहर निकलेंगी और दुनिया देखेगी तुझे लद्दाख वाली सडक पर।

मार्च में मन में आया कि कुछ तो अभ्यास होना ही चाहिये। दुनिया की सबसे ऊंची सडक पर तुझे जाना है। जाने से पहले थोडा बहुत अभ्यास कर ले। हिमाचल में करसोग की योजना बना ली। छुट्टी भी ले ली। लेकिन ऐन समय पर सदबुद्धि आ गई। नहीं, अभ्यास बिल्कुल नहीं। थकान तो होगी ही। लेकिन अगर उम्मीद से ज्यादा थकान हो गई तो लद्दाख फिर भाड में चला जायेगा।

इसी दौरान विपिन गौड साहब ने भी साथ चलने की इच्छा जाहिर की। मैंने साफ मना कर दिया कि साइकिल को हाथ भी नहीं लगाऊंगा। क्यों? क्योंकि मेरे बसकी ना है। ब्लॉग पर, डायरी में खूब जोर शोर से लिखा कि मुझमें हिम्मत नहीं है, मुझमें ताकत नहीं है साइकिल को पहाडों पर ले जाने की। इस तरह की बात जितना ज्यादा लिखता, जितना ज्यादा पढता, उतना ही ज्यादा अन्दर कुलबुलाहट होती। बेटा, दुनिया के सामने कमजोर बना रह, मरियल बना रह। जिस दिन ये लोग तुझे ‘वहां’ देखेंगे, उस दिन का आनन्द ही निराला होगा।

जिस दिन पहली बार सूचना सार्वजनिक की कि साइकिल से लद्दाख जाना है, तो चारों तरफ से वाहवाही मिलने लगी। लेकिन जिस एक तरफ से वाहवाही मिलने की सबसे ज्यादा आवश्यकता थी, वहां से धिक्कारा गया मुझे। निराश करने की कोशिश की गई। सन्दीप पंवार साहब जो मोटरसाइकिल से वहां जा चुके हैं, जिनका परम कर्तव्य था मुझे मार्गदर्शन देना, मुझे रास्ते के बारे में, कठिनाईयों के बारे में समझाना; उन्होंने धिक्कारा कि इस उम्र में आकर साइकिल चलायेगा तू? साइकिल तो बच्चे चलाते हैं। मेरी जान-पहचान में दो ही ऐसे व्यक्ति हैं जो मोटरसाइकिल से लद्दाख जा चुके हों। सन्दीप साहब भी उनमें से एक हैं। लेकिन इससे और ज्यादा उत्साह पैदा हो गया।

आखिरकार ओखली में सिर डाल दिया गया। कहावत तो यह है कि ओखली में सिर डाला तो मूसल से क्या डरना? लेकिन जब सिर डालते ही मूसल पर मूसल पडने लगें, तो क्या करोगे? रोज लद्दाख को भाड में पहुंचाता। रोहतांग पार हो गया, केलांग पार हो गया, बारालाचा पार हो गया, सब धीरे धीरे पीछे छूटते चले गये लेकिन एक दिन भी ऐसा नहीं आया जब लद्दाख भाड में न गया हो। सामने से दिल्ली की बस आती दिखती, ट्रक आते दिखते तो तीव्र इच्छा होती कि डाल दूं साइकिल इसमें। कभी कभी मन में आता कि फेंक दूं साइकिल को किसी खाई में। ना रहेगा बांस, ना बजेगी बांसुरी।

लेकिन अब महसूस हो रहा है कि मैंने क्या हासिल कर लिया। अब एक विजेता का सा एहसास हो रहा है। लद्दाख चला गया मैं साइकिल से? पांच हजार मीटर ऊंचे रास्तों को लांघते हुए। उस ऊंचाई पर मैं साइकिल के साथ था जहां अच्छा खासा इंसान ऑक्सीजन सिलेण्डर मांगने लगता है। जहां हवाओं और इंसान के बीच जंग चलती रहती है। जहां धूप में बैठो तो जल जाओगे, छांव में बैठो तो जल जाओगे- धूप से और पाले से। जहां खतरनाक नाले हैं, जिनकी आवाज ही सारे मनोबल को धराशायी कर देने के लिये काफी है। दुनिया के इस सबसे ऊंचे और सबसे ठण्डे मरुस्थल में हवाएं बडी जानलेवा हैं। कहा तो यह जाता है कि यहां पसीना नहीं आता। लेकिन उन्हें क्या पता कि पसीना तो आता है लेकिन हवाएं इतनी प्यासी हैं कि शरीर के अन्दर से भी नमी को खींच निकालती हैं।

यह सब किसी डरावनी फिल्म की तरह लगता है लेकिन मुझे गर्व है कि मैं ऐसे रास्ते पर साइकिल से गया था। मैं लद्दाख साइकिल से गया था। हां।

कुछ मित्रों की जिज्ञासा है साइकिल के बारे में जानने की। मेरे पास जो भी मॉडल है, यह कोई मायने नहीं रखता। इसमें जो जो सुविधाएं हैं, वे मायने रखती हैं। सबसे मुख्य बात कि यह एल्यूमिनियम की बनी है। एल्यूमिनियम हल्का होता है लेकिन स्टील के मुकाबले महंगा भी है। अगर कोई साइकिल दस हजार से ऊपर की है तो समझिये कि वह एल्यूमिनियम की होगी। वैसे अब कार्बन फाइबर की भी साइकिलें आने लगीं हैं, जो एल्यूमिनियम से हल्का है लेकिन महंगा भी है। रिम भी एल्यूमिनियम के ही हैं। वैसे तो गियर वाली साइकिलें पांच साढे पांच हजार से शुरू हो जाती हैं, लेकिन वे निःसन्देह स्टील की होती हैं। यानी भारी। साइकिल अगर शहर में चलानी है या रोज की दिनचर्या में चलानी है तो स्टील बुरा नहीं है। गियर के गियर और सस्ती भी। लेकिन लद्दाख में जितनी हल्की हो, उतना अच्छा।

दूसरी चीज है इसमें गियर। 7x3 का गियर अनुपात है यानी इसमें 21 गियर हैं। सात गियर पीछे और तीन गियर आगे। कुछ साइकिलों में 18 गियर होते हैं यानी 6x3का अनुपात। अगर दैनिक कार्य के लिये साइकिल चाहिये तो गियर की कोई आवश्यकता ही नहीं है। पहाडों के लिये गियर उपयोगी हैं। जब पहली बार गियर वाली साइकिल लेते हैं तो यह खराब भी जल्दी हो जाती है। इसका कारण है कि गियरों के साथ अनावश्यक छेडछाड होती है। जैसे कि खडी हुई साइकिल के गियर बदलना। ऐसा करने से गियर तो नहीं बदले जा सकते लेकिन गियर शिफ्टिंग मशीन पर अनावश्यक दबाव पडता है, वह गुस्सा भी हो जाया करती है। हमेशा चलती साइकिल में ही गियर बदलने चाहिये। मैंने अपने आसपास के सभी लोगों को स्पष्ट चेतावनी दे रखी है कि अगर साइकिल चलाने का मन है तो मुझसे चाभी ले लो और खूब चलाओ। लेकिन कभी भी खडी साइकिल में उंगली मत करना। यही कारण है कि अभी तक गियर में कोई समस्या नहीं आई।

इसमें डिस्क ब्रेक हैं- दोनों पहियों में। दो तरह के ब्रेक होते हैं- एक डिस्क दूसरे पावर ब्रेक। आम साइकिलों में पावर ब्रेक होते हैं। कहा जाता है कि पहाडों के लिये डिस्क ब्रेक ज्यादा उपयोगी हैं। लेकिन मुझे नहीं लगता कि पावर ब्रेक कम उपयोगी हैं। एक तो पावर ब्रेक की मरम्मत करना बहुत आसान है। फिर डिस्क ब्रेक साइकिल की कीमत बढा देते हैं। दूसरी कमी है डिस्क ब्रेक की कि अगर इसमें कोई खराबी आ गई तो इसे ठीक करना आसान नहीं है। ब्रेक अगर घिस जायें तो उन्हें बदलना आसान नहीं। किसी भी साइकिल की क्षमता तभी आंकी जाती है, जब वह खराब हो जाये। मुझे भी इस डिस्क ब्रेक ने लद्दाख जाने से पहले तक बहुत परेशान किये रखा। कई महीनों तक साइकिल मात्र अगले ब्रेक पर ही चलाई। पिछले पहिये के खराब डिस्क ब्रेक ने कई मिस्त्रियों को फेल कर दिया। लेकिन आखिरकार मेरा मैकेनिकल इंजीनियर होना काम आया। लद्दाख जाने से पहले ब्रेक ठीक हो गये, गनीमत रही।

एक और खूबी है तुरन्त अलग किये जा सकने वाले पहिये। एक्सल के एक तरफ एक लीवर है जिसे मामूली सा घुमाने पर पहिया आसानी से निकाला जा सकता है। यह सुविधा इस साइकिल में दोनों पहियों में है। पंचर होने की दशा में यह तकनीक बडी कारगर है।

शॉकर केवल अगले पहिये में है। अगला पहिया साइकिल को गाइड करता है, इसलिये इसमें शॉकर होना ठीक ही है। पिछले में शॉकर न भी हो, तो कोई बात नहीं। और शहरों में, दैनिक कामों के लिये तो कभी भी शॉकर की आवश्यकता नहीं होती। साधारण साइकिल में शॉकर नहीं होते। शॉकर का फायदा केवल ऊबड खाबड रास्तों पर ही है। शॉकर का एक नुकसान और भी है। यह साइकिल की स्पीड को कम कर देता है। हम बल ज्यादा लगाते हैं, हमें स्पीड कम मिलती है। हालांकि ऐसा कुछ भी महसूस नहीं होता लेकिन यह बात तब मायने रखती है जब आप साइकिल दौड में हिस्सा ले रहे हों।

साइकिल में कुछ परिवर्तन भी करने पडे। सबसे पहले कैरियर लगाना पडा। इसमें पहले से कैरियर नहीं लगा था। जिस दुकान से साइकिल ली, उसी से कैरियर लगाने को कहा। सबसे पहले दिक्कत आई कि एक्सल पर्याप्त लम्बा नहीं था। इस पर एक तरफ गियर शिफ्टिंग मशीन लगी है और दूसरी तरफ डिस्क ब्रेक। इनकी वजह से एक्सल बिल्कुल भी अतिरिक्त बाहर नहीं निकला था। इसे हटाकर लम्बा एक्सल लगाया गया लेकिन वह भी पर्याप्त नहीं था। किसी तरह जोर-जबरदस्ती करके कैरियर लगा तो दिया लेकिन वह डिस्क ब्रेक से छेडछाड करने लगा। डिस्क ब्रेक समस्या करने लगा।

लद्दाख जाने के लिये न तो कैरियर हटा सकता था, न ही डिस्क ब्रेक। इसलिये दोनों की सुविधाओं का ध्यान रखा। देसी जुगाड करके कैरियर भी लगा दिया और डिस्क भी छेडछाड से आजाद हो गया। ऐसा करने से कैरियर सामान्य से पांच छह इंच ऊपर हो गया। इस पर सामान रखने से साइकिल का गुरुत्व केन्द्र भी सामान्य से ऊपर पहुंच गया। इसका नुकसान यह हुआ कि साइकिल सामान्य से कहीं अधिक असन्तुलित हो गई। इसके अलावा कोई अन्य विकल्प भी नहीं था।

साइकिल से दोस्ती करनी भी आवश्यक थी। इसे खोलना जोडना सीख लिया। पंचर भी लगाना सीखा। कई बार अभ्यास के लिये नकली पंचर भी लगाया। पिछले पहिये की रिमूवेबल एक्सल हटाकर उसकी जगह दूसरी लम्बी एक्सल लगाई थी, फिर इसमें पूरा गियर सिस्टम भी लगा था, इसलिये इसे खोलना व पुनः जोडना टेढा काम था। फिर भी मैं पिछले पहिये को निकालकर, पंचर लगाकर पुनः जोडने का काम पन्द्रह मिनट में करने में सफल हो गया। अगले पहिये को देखना तो दस मिनट का काम था। पंचर लगाने का पूरा सामान था अपने पास। हालांकि रास्ते में कहीं भी ऐसा करने की नौबत नहीं आई।

पिछले पहिये पर सर्वाधिक वजन रहता है। इस वजह से इसकी ट्यूब व टायर दोनों को बदला और नये लगाये। अगले पहिये को पुराना ही रहने दिया। जब पंचर लगाना आ गया तो टायर-ट्यूब बदलना भी आ गया। पुरानी ट्यूब को एहतियात के तौर पर अपने साथ ले लिया। हालांकि उसकी भी आवश्यकता नहीं पडी।

इस यात्रा में दिल्ली से दिल्ली तक कुल 11000 रुपये का खर्च आया। कहने को तो यह साइकिल यात्रा थी। सोचते होंगे कि फ्री में हो जानी चाहिये। लेकिन शारीरिक श्रम करने के बाद सामान्य से ज्यादा भोजन भी चाहिये। फिर मैं कोल्ड ड्रिंक व आमलेट भी लिया करता था। लद्दाख में खाना महंगा है। दूसरी बात कि मैं टैण्ट लेकर गया था लेकिन इसका प्रयोग केवल वहीं किया जहां कमरे की सुविधा नहीं हो सकती थी। स्लीपिंग बैग में घुसकर और रजाई में घुसकर सोने में जमीन आसमान का फरक है। स्लीपिंग बैग में अच्छी नींद नहीं आती। फिर दिल्ली से मनाली और श्रीनगर से दिल्ली की यात्रा बस से करने में तीन साढे तीन हजार तक का खर्च आ गया।

बहुत ज्यादा खर्च हो गये ना?

और हां, जाने से पहले मेरा वजन खाली पेट मात्र चड्ढी पहने 73 किलो था, वापस आने पर इन्हीं परिस्थितियों में 67 किलो मिला। यानी छह किलो वजन कम हो गया। पेट बाहर निकलने लगा था, अब लेवल में है।

बाकी कोई और जिज्ञासा हो, टिप्पणी सुविधा चालू है।

यही थी वो साइकिल

कैरियर लगाने का जुगाड

कैरियर लगाने का जुगाड। इसका नुकसान हुआ कि कैरियर सामान्य से ऊंचा हो गया।

यह है अगले पहिये का रिमूवेबल एक्सल

लीवर घुमाओ, हल्का सा जोर लगाओ और...

... पहिया बाहर

यह है गियर शिफ्टिंग मशीन

पिछले पहिये में सात गियर हैं। अभी चेन छठें गियर पर लगी है।

आगे तीन गियर हैं।

पिछला पहिया

गियर शिफ्ट करने का कण्ट्रोल

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इस यात्रा के अनुभवों पर आधारित मेरी एक किताब प्रकाशित हुई है - ‘पैडल पैडल’। आपको इस यात्रा का संपूर्ण और रोचक वृत्तांत इस किताब में ही पढ़ने को मिलेगा।

आप अमेजन से इसे खरीद सकते हैं।

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मनाली-लेह-श्रीनगर साइकिल यात्रा
1. साइकिल यात्रा का आगाज
2. लद्दाख साइकिल यात्रा- पहला दिन- दिल्ली से प्रस्थान
3. लद्दाख साइकिल यात्रा- दूसरा दिन- मनाली से गुलाबा
4. लद्दाख साइकिल यात्रा- तीसरा दिन- गुलाबा से मढी
5. लद्दाख साइकिल यात्रा- चौथा दिन- मढी से गोंदला
6. लद्दाख साइकिल यात्रा- पांचवां दिन- गोंदला से गेमूर
7. लद्दाख साइकिल यात्रा- छठा दिन- गेमूर से जिंगजिंगबार
8. लद्दाख साइकिल यात्रा- सातवां दिन- जिंगजिंगबार से सरचू
9. लद्दाख साइकिल यात्रा- आठवां दिन- सरचू से नकी-ला
10. लद्दाख साइकिल यात्रा- नौवां दिन- नकी-ला से व्हिस्की नाला
11. लद्दाख साइकिल यात्रा- दसवां दिन- व्हिस्की नाले से पांग
12. लद्दाख साइकिल यात्रा- ग्यारहवां दिन- पांग से शो-कार मोड
13. शो-कार (Tso Kar) झील
14. लद्दाख साइकिल यात्रा- बारहवां दिन- शो-कार मोड से तंगलंगला
15. लद्दाख साइकिल यात्रा- तेरहवां दिन- तंगलंगला से उप्शी
16. लद्दाख साइकिल यात्रा- चौदहवां दिन- उप्शी से लेह
17. लद्दाख साइकिल यात्रा- पन्द्रहवां दिन- लेह से ससपोल
18. लद्दाख साइकिल यात्रा- सोलहवां दिन- ससपोल से फोतूला
19. लद्दाख साइकिल यात्रा- सत्रहवां दिन- फोतूला से मुलबेक
20. लद्दाख साइकिल यात्रा- अठारहवां दिन- मुलबेक से शम्शा
21. लद्दाख साइकिल यात्रा- उन्नीसवां दिन- शम्शा से मटायन
22. लद्दाख साइकिल यात्रा- बीसवां दिन- मटायन से श्रीनगर
23. लद्दाख साइकिल यात्रा- इक्कीसवां दिन- श्रीनगर से दिल्ली
24. लद्दाख साइकिल यात्रा के तकनीकी पहलू

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