फॉसिल पार्क, कच्छ

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17 जनवरी 2015

अब हमारा लक्ष्य था लखपत। खावडा से लखपत जाने के लिये भुज जाने की आवश्यकता नहीं है। उससे पहले ही एक ग्रामीण रास्ता सीधा नखत्राणा जाता है। भीरंडीयाला से 27 किलोमीटर भुज की तरफ चलने पर यह रास्ता दाहिने मुडता है। हम इसी पर हो लिये। इस रास्ते पर निरोना, बीबर आदि गांव आते हैं। देवीसर से कुछ पहले एक रास्ता दाहिने जाता है। यह आगे फॉसिल पार्क और थान मोनेस्ट्री चला जाता है। मेरी इच्छा इन दोनों स्थानों को देखने की थी।

आपको फॉसिल पार्क का पता भी नहीं चलेगा अगर आप सावधान न हुए। मैंने पहले ही गूगल मैप का अध्ययन कर रखा था इसलिये मालूम था कि उस मोड के पास यह पार्क है। जैसे ही वह मोड आया, हमारी रफ्तार कम हो गई। झाडियों में इसका एक सूचना-पट्ट लगा था, हमने तुरन्त बाइक उधर ही मोड दी।

एक दरवाजा था, खुला था। कोई नहीं दिखा तो हम इसमें घुस गये। कहीं कोई सूचना नहीं थी कि कौन सी इमारत संग्रहालय है। हम चलते ही रहे और एक जगह सब तरफ से रास्ता बन्द देखकर रुक गये। यहां एक आदमी खडा था। वह हमें देखता रहा और कुछ नहीं बोला। हम बाइक से उतरे, जैकेट उतारकर बाइक पर ही बांध दी, वह पट्ठा हमें देखता रहा। करीब पन्द्रह मिनट बाद हम जब एक इमारत की ओर चले तो उसने पूछा कि हां जी, कौन हो आप लोग? हमने कहा कि फॉसिल पार्क देखना है। बोला कि वह तो पीछे छूट गया। हमने पूछा कि आप कौन? बोला कि मैं यहां का मालिक हूं। और यह जगह एक होटल है। हमने अपनी गलती के लिये क्षमा मांगी और तुरन्त बाइक मोडकर वापस चलने लगे। बाद में पता चला कि वही आदमी फॉसिल पार्क का भी मालिक था। हमें एक बार तो गुस्सा भी आया कि यहीं हमारा करीब आधा घण्टा बर्बाद हो गया और वह बस देखता रहा। लेकिन उसकी शालीनता देखकर हम भी शालीन बने रहे।

यह एक संग्रहालय है। इसमें प्रवेश शुल्क पचास रुपये प्रति व्यक्ति है और आप फोटो भी खींच सकते हो। यह प्राइवेट संग्रहालय है और इसमें कच्छ में अलग-अलग स्थानों पर पाये गये जीवाश्म रखे गये हैं। मोहनसिंह सोढा ने स्वयं दूर-दूर जाकर जीवाश्म एकत्र किये और उन्हें संग्रहीत किया। यहां हजारों जीवाश्म रखे हुए हैं।

आप सोच रहे होंगे कि यह जीवाश्म क्या बला है? करोडों साल पहले के जीवों के अवशेष जो किसी कारण से चट्टानों के बीच रह गये या मिट्टी में दबकर कठोर हो जाते हैं, उन्हें जीवाश्म कहते हैं। यह कोई पत्ता भी हो सकता है और डायनोसोर के कंकाल भी। गौरतलब है कि करोडों साल पहले पृथ्वी ऐसी नहीं थी जैसी आज दिखाई देती है। जहां आज कच्छ है, वहां कभी समुद्र था, इसलिये कच्छ में पाये जाने वाले ज्यादातर जीवाश्म समुद्री जीवों के हैं। हालांकि डायनोसोर के जीवाश्म भी यहां मिले हैं। समय के साथ जीवों के अंग चट्टानों में दब जाते हैं और काफी समय बाद वे चट्टानें टूट जाती हैं तो ये अंग दिखाई पड जाते हैं। अनुभवी आंखें चाहिये और आपको एक जीवाश्म मिल जायेगा।

सोढा साहब ने हजारों जीवाश्म एकत्र किये। एक बडे कमरे में उन्हें विषयानुसार रखकर एक संग्रहालय बना दिया है। हालांकि सोढा साहब अभी भी जीवित हैं लेकिन हमें वे मिले नहीं। जो मिले, उन्हें किसी भी पर्यटक को सन्तुष्ट करने लायक काफी जानकारी है। चूंकि मैं जीवाश्मों में रुचि लेता हूं, इसलिये मेरी कुछ ऐसी जिज्ञासाएं रह गईं जिन्हें वे पूरा नहीं कर सके।

पहली बात तो यह कि किसी भी जीवाश्म की डिटेल मौजूद नहीं है। मसलन वह जीवाश्म कब मिला, कहां से मिला, कैसे मिला आदि? कोई जीवाश्म मिल गया है तो कैसे उनका वर्गीकरण किया, यह भी नहीं पता। कहने लगे कि सोढा साहब को सब पता है, वे देखते ही पहचान जाते हैं कि यह किसका जीवाश्म है और कितना पुराना है। मैंने कहा कि जीवाश्म एक करोड साल पुराना हो या दस करोड साल पुराना, वह देखने में एक सा ही दिखेगा। वह पत्थर जैसा कठोर हो चुका होगा, इसलिये वह किसी डायनोसोर की हड्डी का टुकडा है या किसी और जानवर की हड्डी का टुकडा; यह भी आंखों से देखने पर कभी पता नहीं चलेगा। ऐसी चीजों की उम्र पता लगाने के लिये कार्बन डेटिंग मशीन आती है, वह भी उनके पास नहीं है। कहने लगे कि यह हमारा प्राइवेट संग्रहालय है, धन के अभाव में उसे नहीं खरीदा जा सका।

कुछ रंग बिरंगे गोल-गोल पत्थर रखे थे। हालांकि ये जीवाश्म नहीं थे, बस मनोरंजन के लिये रखे हुए थे। ऐसे पत्थर बहते पानी में बनते हैं। कच्छ में आज के समय में बहता पानी नहीं है। मैंने पूछा कि ये जो पत्थर हैं, ये आपको जहां से मिले, वहां सूखी जमीन थी या समुद्र था या कोई नदी तट। वही जवाब मिला कि पता नहीं। मैंने बताया कि ऐसे पत्थर हिमालय की हर नदी में भरपूर मिलते हैं। इनका गोल आकार और चिकनाहट बहते पानी से ही बनती हैं। अगर आपको पता होता तो कच्छ के भौगोलिक इतिहास की थोडी जानकारी मिल जाती कि कहां कब बहता पानी हुआ करता था।

कच्छ बडी ही अस्थिर जगह पर स्थित है। इसके नीचे टैक्टोनिक प्लेटें अभी भी गतिमान हैं और इसीलिये यहां भूकम्प आते हैं। यहां की जितनी भी पहाडियां हैं, सभी ज्वालामुखीय अवशेष हैं, हालांकि अब कोई भी सक्रिय ज्वालामुखी नहीं है। जहां भी ऐसी पहाडियां होती हैं, वहां की चट्टानें बडी कठोर होती हैं और जीवाश्म भी ज्यादा मिलते हैं। यह स्थान जहां संग्रहालय है, भी ऐसी ही पहाडियों से घिरा है। बहुत सारे जीवाश्म इन्हें अपने आसपास ही मिल गये होंगे।

सोढा साहब ने बडी मेहनत की है, बडे पागलपन का काम है यह और मैं उनके इस पागलपन को सलाम करता हूं। उनका एक-एक जीवाश्म लाखों का है। कई देशी-विदेशी संस्थानों ने उनसे कुछ जीवाश्म खरीदने की पेशकश की लेकिन सोढा साहब ने इन्हें नहीं बेचा। हालांकि रुडकी आईआईटी ने इनके कुछ जीवाश्मों का अध्ययन किया है। अगर कोई विदेशी या देशी संस्थान इनमें से कुछ को खरीद लेता है तो इसके बडे फायदे होंगे। पहला तो यही कि सोढा साहब को अच्छे पैसे मिलेंगे और दूसरी बात कि जीवाश्म को वो स्थान मिलेगा, जहां उन्हें होना चाहिये। आज इनके बहुत से जीवाश्म बोरियों में बन्द हैं और स्थानाभाव के कारण ऐसे ही पडे हुए हैं। तब इनका और उच्चतर तरीके से अध्ययन होगा और कच्छ के बारे में बहुत सी जानकारियां सामने आयेंगीं। यह सुझाव मैंने इन्हें दिया। पता नहीं मानेंगे या नहीं।

एक पत्ते का जीवाश्म

लकडी का जीवाश्म

कछुए का जीवाश्म

डायनोसोर के जीवाश्म

यही कमरा संग्रहालय है।

अगला भाग: थान मठ, कच्छ

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कच्छ मोटरसाइकिल यात्रा
1. कच्छ नहीं देखा तो कुछ नहीं देखा
2. कच्छ यात्रा- जयपुर से अहमदाबाद
3. कच्छ की ओर- अहमदाबाद से भुज
4. भुज शहर के दर्शनीय स्थल
5. सफेद रन
6. काला डोंगर
7. इण्डिया ब्रिज, कच्छ
8. फॉसिल पार्क, कच्छ
9. थान मठ, कच्छ
10. लखपत में सूर्यास्त और गुरुद्वारा
11. लखपत-2
12. कोटेश्वर महादेव और नारायण सरोवर
13. पिंगलेश्वर महादेव और समुद्र तट
14. माण्डवी बीच पर सूर्यास्त
15. धोलावीरा- सिन्धु घाटी सभ्यता का एक नगर
16. धोलावीरा-2
17. कच्छ से दिल्ली वापस
18. कच्छ यात्रा का कुल खर्च

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