धराली से दिल्ली वाया थत्यूड़

13 जून 2018

आज तो सुबह-सुबह ही उठ गए। उठना ही पड़ता। अन्यथा बहुत मुश्किल होती। एक सप्ताह से हम पहाड़ों में घूम रहे थे, आज आखिरी दिन था और कल दिल्ली पहुँचने के लिए आज हमें पहाड़ों से बाहर निकलना ही पड़ेगा।

होटल का दो दिनों का हिसाब करने बैठे तो पैसे कम पड़ गए। यह आँचल होटल अर्जुन नेगी का है। लेकिन उसने इसके खान-पान का ठेका किसी और को दे रखा है। इसके सामने वाले बड़े होटल के खान-पान का ठेका स्वयं ले रखा है। सामने वाले होटल के सामने खाली जगह बहुत सारी है और इसमें कमरे भी ज्यादा हैं, इसलिए प्रतिद्वंदी होने के बावजूद भी अर्जुन ने इसके खान-पान का ठेका ले लिया। दोनों हाथों में लड्डू।

हमारी अर्जुन से अच्छी जान-पहचान हो गई थी। दो दिनों तक खाना-पीना हमने आँचल होटल में ही किया था, यानी इसके पैसे हमें अर्जुन को नहीं देने थे, बल्कि किसी और को देने थे। यही पैसे कम पड़ गए। फिलहाल पैसे न हमारे पास थे और न सुमित के पास। अर्जुन से बात की और उसने सब मामला सुलझा दिया - “अगली बार आओगे, तब दे देना।”

सुबह पौने सात बजे मोटरसाइकिलें स्टार्ट हो गईं और उत्तरकाशी की तरफ दौड़ने लगीं। डेढ़ घंटा लगा गंगनानी पहुँचने में।

“नहाते हुए चलेंगे।” मैंने घोषणा की और गर्म पानी के कुंड में जा उतरा। बड़ी देर तक नहाते रहे। लेकिन एक बात भूल गए, जिसने मुझे शाम तक परेशान किए रखा।

मानव शरीर का तापमान हमेशा 37 डिग्री सेल्सियस रहता है। न इससे कम, न इससे ज्यादा। किसी वजह से अगर शरीर का तापमान 0.1 डिग्री भी ज्यादा हो जाए, तो उसे बुखार कहते हैं और पूरे शरीर का सिस्टम बिगड़ जाता है। इस तापमान को मेनटेन करने का काम हमारा नहीं है, बल्कि शरीर स्वयं इस काम को करता है। सर्दी लगने पर बाल खड़े हो जाते हैं, कँपकँपी होने लगती है। कँपकँपी से कैलोरी बर्न होती है, जिसका इस्तेमाल शरीर तापमान बढ़ाने में करता है। गर्मी लगने पर पसीना आने लगता है, जिसके वाष्पन से ठंडक हो जाती है और तापमान मेनटेन हो जाता है।

गंगनानी के कुंड का तापमान 50 डिग्री से ऊपर ही है। जब आप इस कुंड में डुबकी लगाओगे, तो जाहिर है कि शरीर गर्म होगा। अब जब शरीर गर्म होगा तो इसके पास तापमान कम करने का एक ही तरीका है - पसीना। आपको पसीना आने लगेगा। लेकिन पसीना कुंड के पानी में घुल जाएगा और इसका वाष्पन नहीं होगा। इससे और ज्यादा पसीना आएगा। प्यास लगेगी। फिर तापमान बढ़ने से शरीर के अंदरूनी नाजुक हिस्सों पर भी असर पड़ेगा। आपको चक्कर आने लगेंगे।

मैं यह थ्योरी भूल गया और बड़ी देर तक कुंड में डुबकियाँ लगाता रहा। बाहर निकला तो पसीना और चक्कर - खड़ा होना मुश्किल हो गया। किसी तरह सड़क किनारे दुकानों तक पहुँचा। पानी पिया, चाय पी, इडली खाई, कुछ आराम किया, तो काफी हद तक सुकून मिला। लेकिन इतनी देर में ही काफी कमजोरी महसूस होने लगी। प्रतिज्ञा कर ली कि मोटरसाइकिल यात्राओं में कभी भी गर्म पानी के कुंड में डुबकी नहीं लगाया करूंगा।

उत्तरकाशी... तिलक सोनी... और उनकी स्पेशल सैंडविच और पास्ता...

मुझे चिन्यालीसौड़ और चंबा के बीच की 60 किलोमीटर की दूरी तय करना बड़ा बोरिंग काम लगता है। मैं कभी भी इस रास्ते चलना पसंद नहीं करता हूँ। इसी वजह से पहले भी कई बार यहाँ से देहरादून की ओर मुड़ा हूँ, आज भी मुड़ गए।

जगह-जगह बच्चे खुबानी बेच रहे थे। यहाँ बहुत खुबानी होती है, लेकिन इनके वितरण की उचित व्यवस्था नहीं है। बच्चे पन्नियों में एक-एक किलो खुबानी भरकर दस-दस रुपये में बेचते मिल जाएंगे। हम एक छोटे-से बच्चे के पास रुके।

“कितने की है?”

“दस रुपये।”

इतने में दूसरा बच्चा दौड़ता हुआ आया - “ले लो, अंकल जी, ले लो।”

“कितने की है?”

“बीस रुपये।”

तभी तपाक से वो छोटा बच्चा भी बोल उठा - “मेरी वाली भी बीस की है।”

हमें उसकी मासूमियत बड़ी प्यारी लगी। उसे लगा कि बड़े भाई ने बीस कहा है, तो बीस कुछ अच्छा ही होता होगा, तो उसने भी बीस ही कह दिया। हमने दोनों से बीस-बीस रुपये की खुबानी खरीद ली।

मानसून से पहले चीड़ के जंगलों में जमकर आग लगती है। इधर चीड़ के जंगल बहुत हैं। खूब आग लगी हुई थी।

गर्म कुंड में ज्यादा नहाने के कारण तबियत कुछ गड़बड़ हो गई थी। पहले तो इरादा था कि चलते ही रहेंगे और आधी रात तक दिल्ली पहुँच जाएंगे, लेकिन अब इरादा बदलना पड़ा। रास्ते में कहीं रुकना पड़ेगा। यह विचार आते ही विकासनगर याद आया। और वहाँ की लीचियाँ भी।

विकासनगर चलो।

रास्ता?

सबसे सुगम देहरादून से। लेकिन मसूरी से देहरादून और उससे भी आगे भयंकर भीड़ मिलेगी। दूसरा रास्ता मसूरी से केम्पटी फाल होकर है, लेकिन उस पर भी भीड़ मिलेगी। जून का महीना है।

लेकिन एक रास्ता ऐसा भी है, जिस पर हमें कोई भी नहीं मिलेगा। सड़क एकदम खाली मिलेगी।

और थत्यूड़ की ओर मुड़ गए।

थत्यूड़ काफी बड़ा गाँव है। कस्बा भी कह सकते हैं। समुद्र तल से 1200 मीटर ऊपर। खाने की कोई कमी नहीं। समोसे, चाऊमीन, चाय - सब मस्त।

“भाई जी, आगे सड़क कैसी है?”

“कहाँ जाना है?”

“विकासनगर।”

“अच्छी सड़क है।”

यहाँ से यमुना ब्रिज 45 किलोमीटर दूर है और शाम के सात बजने वाले थे। मतलब नौ बजे तक पहुँचेंगे। वहाँ से विकासनगर 40 किलोमीटर रह जाता है। यानी साढ़े दस - ग्यारह बजेंगे।

“कोई दिक्कत नहीं। आप लोग आराम से आओ।” विकासनगर से उदय झा जी ने कहा।

थत्यूड़ से यमुना ब्रिज की सड़क सिंगल है, लेकिन ट्रैफिक एकदम शून्य। सड़क अच्छी बनी है और उस तरफ 2000 मीटर से ऊँची मसूरी की धार दिखती है। वातावरण में धुंध थी, अन्यथा मसूरी भी दिख जाता। धुंध इसलिए थी क्योंकि समूचे उत्तर भारत में धूलभरी हवाएँ चल रही थीं। ये धूल भरी हवाएँ हिमालय में भी बहुत दूर तक घुसपैठ कर चुकी थी। पूरा मध्य हिमालय इस शुष्क धुंध से परेशान था। पहले तो हमें लगता रहा कि यह बादली धुंध है और बारिश होगी, लेकिन जब अंधेरा होने तक भी बारिश नहीं हुई तो ध्यान आया कि एक सप्ताह पहले हम इसी धुंध को पीछे छोड़कर हिमालय में घुसे थे। अब यह धुंध हमारे पीछे-पीछे यहीं चली आई।

अगर आपको नए रास्तों पर चलना पसंद है, तो यह रास्ता आपके लिए है। 45 किलोमीटर की इस दूरी में आपको चाय की एकाध दुकान तो मिल सकती है, लेकिन बाकी कुछ नहीं मिलेगा।

उधर मसूरी गनहिल पर दूरबीन लिए लोग टूरिस्टों को समझा रहे होंगे - “आइए, आपको हिमालय दिखाएंगे, गढ़वाली गाँव दिखाएंगे।” वे सब इसी क्षेत्र को दिखाते हैं। अगर धुंध न होती, तो वे टूरिस्टों को समझाते - “वो देखिए। पूरी सड़क पर केवल दो ही गढ़वाली मोटरसाइकिलें।”

अंधेरा होने के बाद पौने नौ बजे यमुना ब्रिज पहुँचे। एक ढाबा खुला था। चाय बनवा ली।

और साढ़े दस बजे विकासनगर।

अगले दिन...

आठ-दस किलो ताजी तोड़ी गई लीचियाँ मोटरसाइकिलों पर लाद दी गईं। पौंटा साहिब, यमुनानगर, करनाल होते हुए दोपहर तक दिल्ली आ गए। ज्यादा विस्तार देने की आवश्यकता नहीं। कुल 1400 किलोमीटर मोटरसाइकिल चली।