आज घूमिये भीमताल में

24 मई, 2009, रविवार। इरादा था सुबह 6 बजे तक हल्द्वानी पहुँचने का, लेकिन अपने आलकस के कारण हल्द्वानी पहुँच सका दस बजे यानि चार घंटे लेट। दिल्ली से रात को ग्यारह बजे के आस-पास रानीखेत एक्सप्रेस चलती है, जो छः-साढे छः बजे तक हल्द्वानी पहुंचती है। मैंने टिकट भी ले लिया। देखा कि ट्रेन "ओवरलोड" हो चुकी है। बैठने लेटने की तो दूर, पैर रखने की भी जगह नहीं मिली।

टिकट वापस कर दिया। जा पहुंचा कश्मीरी गेट बस अड्डे पर। अकेला ही था, सभी साथी-दोस्त सन्डे को बिजी थे। कश्मीरी गेट से हल्द्वानी के लिए बसें ना तो मिलती हैं, ना ही मिली। आनंद विहार पहुंचा। रात के एक बज चुके थे। यहाँ पहुँचते ही एक प्राइवेट बस एजेंट ने घेर लिया कि भाई, हल्द्वानी जाओगे क्या? मुझे जाना तो था ही, हाँ कर दी। मैंने पूछा कि किराया बताओ। बोला कि 280 रूपये, डीलक्स बस है। मैंने कहा कि भाई, मेरी औकात नहीं है इतना किराया देने की। मैं तो साधारण रोडवेज की बस से ही चला जाऊँगा, 150 रूपये लगेंगे। बोला कि भाई साहब, चलो कोई बात नहीं, आप 200 दे देना। हम राजी हो गए। कंडक्टर ने साथ ही हिदायत भी दे दी कि किसी भी सवारी से मत बताना कि 200 रूपये में काम बन गया है। बल्कि 280 ही बताना।

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और उस डीलक्स बस में एक स्लीपर भी मिल गया। मजे से दोनों पैर लम्बे फैलाकर सोता हुआ गया। दस बजे हल्द्वानी और वहां से जीप जाती है। ग्यारह बजे तक भीमताल जा पहुंचा।

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भीमताल उत्तराखंड का सबसे बड़ा ताल माना जाता है। यह नैनीताल जिले में है। नैनीताल से 22 किलोमीटर पूर्व में। काठगोदाम से 4 किलोमीटर आगे रानीबाग से एक रास्ता सीधे नैनीताल चला जाता है और दाहिने से दूसरा रास्ता भीमताल जाता है। अल्मोडा जाने के लिए भी इस रास्ते का इस्तेमाल किया जाता है। हल्द्वानी से भीमताल तक 40-45 मिनट लगते हैं।

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यह समुद्र तल से 1370 मीटर की ऊँचाई पर है। ऐसा माना जाता है कि वनवास के दौरान भीम यहाँ पर रुके थे। ताल के किनारे ही भीमेश्वर मंदिर है। भीमताल झील की लम्बाई 1700 मीटर से ज्यादा है, और चौडाई? अजी, 450 मीटर से भी ज्यादा। गहराई है इसकी 18 मीटर।

यहीं से गोला नदी निकलती है, जो आगे हल्द्वानी होते हुए रामगंगा में मिल जाती है। सिंचाई विभाग ने यहाँ से एक बाँध बनाकर नहर भी निकाली है, जो आस-पास के खेतों में सिंचाई के काम आती है।

झील के बीच में एक टापू भी है जो दूर से देखने पर किसी बड़ी नाव जैसा दिखता है।

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रहने-खाने के लिए यहाँ हर तरह के होटल-रेस्टोरेंट हैं। भीड़-भाड़ भी नहीं है। ताल का पानी भी साफ़-सुथरा है। इसमें मछलियों की भी अच्छी-खासी संख्या है। मछली पकड़ने पर शायद रोक है, लेकिन फिर भी लोगबाग पकड़ते हैं।

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मेरे वहां पहुँचते ही बारिश शुरू हो गयी। एक जगह पर गोविन्द बल्लभ पन्त की आदमकद मूर्ति लगी है, उसी के सामने एक टीन शेड में मैं बैठ गया। आधे घंटे बाद बारिश रुकी, तब निकला।

निकलते ही फिर बारिश। ऐसा दो बार हुआ। हो सकता है इन्द्र देवता मुझसे पिछले जन्म का गुस्सा निकाल रहे हों। वहीं किसी पेड़-वेड की टहनी पर बैठे होंगे। मुझे देखते ही अपना पम्प चला देते होंगे। भीमताल में पानी की कमी थोड़े ही है?

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वैसे उस दिन नैनीताल में भी बारिश पड़ी थी। हाँ भई, देवता लोग हैं। देवभूमि उत्तराखंड में घूमते-फिरते रहते हैं। पता नहीं कब कहाँ जा पहुंचे।

अगला भाग: नौकुचियाताल

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भीमताल नैनीताल यात्रा श्रंखला

1. आज घूमिये भीमताल में

2. नौकुचियाताल

3. नैनीताल के फोटो

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