अंकलेश्वर-राजपीपला और भरूच-दहेज ट्रेन यात्रा

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9 मार्च 2016

तो मैं पौने दो बजे उमरपाडा में था। स्टेशन से बाहर आकर छोटे से तिराहे पर पहुंचा। दो मिनट बाद एक बाइक वाले को हाथ दिया और तीन किलोमीटर दूर केवडी पहुंच गया। गुजरात के इस सुदूरस्थ स्थान पर भी टू-लेन की शानदार सडक बनी थी। बाइक वाला लडका अपनी धुन में गुजराती में कुछ कहता रहा, मैं ह्म्म्म-ह्म्म्म करता गया। पता नहीं उसे कैसे पता चला कि मुझे केवडी उतरना है, उसने तिराहे पर उतार दिया। हां, शायद गुजराती में उसने मुझसे पूछा होगा, मैंने हम्म्म कहकर उसे उत्तर दे दिया। वो सीधा चला गया, मुझे बायीं तरफ वाली सडक पर जाना था।

जाते ही वाडी की जीप भरी खडी मिल गई। एक सवारी की कमी थी, वो मैंने पूरी कर दी। हिन्दी में बात हुई। उसने परदेसी का सम्मान करते हुए एक स्थानीय सवारी को पीछे भेजकर मुझे सबसे आगे बैठा दिया। यहां से वाडी 12 किलोमीटर दूर है। कुछ दूर तो सडक रेलवे लाइन के साथ-साथ है, फिर दूर होती चली जाती है। इसी सडक पर गुजरात रोडवेज की एक बस ने हमें ओवरटेक किया। मुझे लगा कि कहीं यह अंकलेश्वर की बस तो नहीं लेकिन बाद में पता चला कि यह उमरपाडा से सूरत जाने वाली बस थी। यह बस वाडी से बायें मुड गई, मुझे दाहिने जाना था।

वाडी उतरा तो सामने ही अंकलेश्वर-अंकलेश्वर चिल्लाते जीप वाले मिल गये। न इसके भरने में ज्यादा देर लगी और न फिर इसके चलने में। घण्टा भर लगा और सवा तीन बजे मैं अंकलेश्वर रेलवे स्टेशन के सामने गन्ना-रस पी रहा था। चार बजे राजपीपला की ट्रेन थी। विमलेश जी को अपने यहां पहुंचने के बारे में बता दिया। उन्होंने बडी राहत की सांस ली, अन्यथा वे भी बडे परेशान थे कि पता नहीं चार बजे से पहले पहुंच पाऊंगा या नहीं।

समझ तो आप गये ही होंगे कि यहां भी रेलवे का कोई न कोई स्टाफ मिलेगा। विमलेश जी ने पूरा नेटवर्क बना रखा था और लगातार मेरी ट्रैकिंग भी हो रही थी। ट्रेन चलने से आधा घण्टा पहले ही फोन आ जाता। यहां सुधीर टोपो जी मिले। उन्होंने विमलेश जी की बडी तारीफ की कि बडे अफसरों में अक्सर इंसानियत कम ही होती है लेकिन विमलेश जी अपवाद हैं। टोपो साहब छत्तीसगढ के हैं। बाहर चाय पिलाने ले गये। एक कप चाय ली, दूसरा खाली कप लिया और बराबर-बराबर बांट ली। वो तो अच्छा है कि गुजरात में कप के साथ प्लेट भी चाय से लबालब करके देते हैं, अन्यथा समझ ही नहीं आता कि इसे पीऊं या सूंघूं।

स्टेशन पर पहुंचे। सामने अंकलेश्वर-राजपीपला पैसेंजर खडी थी। इसमें केवल दो ही डिब्बे थे और यह मेरी देखी ट्रेनों में सबसे छोटी ट्रेन है। इन दो में भी एक एसएलआर था। यानी यात्रियों के बैठने के लिये डेढ डिब्बे। ट्रेन के चलने का समय हो चुका था और अभी भी ट्रेन खाली पडी थी।

यह लाइन कुछ समय पहले तक नैरोगेज थी। एक-दो साल पहले ही ब्रॉड गेज में बदला गया है। राजपीपला स्वयं एक बडा शहर है और जिला मुख्यालय भी है। इधर अंकलेश्वर से सटा हुआ दूसरा जिला मुख्यालय भरूच है। दूरी लगभग 65 किलोमीटर है। ऐसे में ट्रेन में डेढ डिब्बे होने के बावजूद भी सीटें न भरना बताता है कि यहां रेलवे को बहुत कुछ करना बाकी है। पहली जो कमी है, वो यह है कि इस ट्रेन की टाइमिंग बहुत खराब है। शाम चार बजे की बजाय अगर इसे छह बजे चलाया जाये तो यह भरकर चलेगी। दूसरी बात है कि 62 किलोमीटर की इस दूरी को तय करने में ट्रेन पौने तीन घण्टे लगाती है जो निश्चित तौर पर बहुत ज्यादा है। अधिकतम स्पीड 50 किलोमीटर प्रति घण्टा रहती है। तीसरी बात कि अहमदाबाद और सूरत से भी ट्रेनें चलें तो ज्यादा ठीक रहेगा।

नैरोगेज से ब्रॉड गेज में बदल तो दिया लेकिन स्पीड नहीं बढ सकी। गुजरात में रेलवे का कम्पटीशन रोडवेज से है। यहां अच्छी सडकें हैं और बसों का किराया बाकी राज्यों के मुकाबले बहुत कम है। रेलवे अगर थोडी सी भी लापरवाही करेगा तो बसें बाजी मार ले जायेंगी। यहां ऐसा हो भी रहा है। स्पीड बढ जाये तो ट्रेन खाली नहीं चलेगी।

ठीक समय पर अंकलेश्वर से चल पडे। आगे के स्टेशन हैं- अंकलेश्वर उद्योगनगर, दठाल ईनाम, बोरीद्रा, गुमानदेव, गुमानदेव नया, झगडीया जंक्शन, अविधा, राजपारडी, उमल्ला, जूनाराजूवाडीया, अमलेथा, तरोपा और राजपीपला।

टोपो साहब ने गार्ड से भी जान-पहचान करा दी। गार्ड के साथ एक आदमी और यात्रा कर रहा था, रेलवे का ही कोई कर्मचारी था। उसे भी मेरे बारे में पता चल गया। रास्ते में स्टेशनों पर जब तक गार्ड टिकट काटता, तब तक वो आदमी मुझे समझाता रहा कि राजपीपला में कुछ भी नहीं है। आपको इधर इसी रास्ते से वापस आना पडेगा। इससे अच्छा है कि आप गुमानदेव उतर जाओ। सामने ही बडा जबरदस्त मन्दिर है, दर्शन करो और भरूच की बस पकड लो। मैं जितना मना करता, वो उतना ही ज्यादा समझाता, जब तक कि गुमानदेव नहीं आ गया और वो उतरकर अपने घर की तरफ नहीं चला गया। उसके जाते ही बडा सुकून मिला।

नैरोगेज के जमाने में झगडीया से एक लाइन नेतरांग तक जाती थी। गेज परिवर्तन के लिये लाइन बन्द हो गई तो नेतरांग वाली यह लाइन स्थायी रूप से ही बन्द कर दी गई। हालांकि अभी भी झगडीया को जंक्शन लिखा था। नेतरांग की तरफ नैरोगेज की पटरियां भी झाडियों में कुछ दूर तक दिख रही थीं। वैसे इधर कई प्रोजेक्ट हैं, जिससे नेतरांग फिर से रेलवे के मानचित्र में आ सकता है और राजपीपला से आगे भी शायद नासिक तक नई लाइन बिछाने की बात चल रही है।

ट्रेन राजपारडी समय से सात मिनट पहले ही पहुंच गई। गार्ड ने दो-तीन टिकट बनाये। तब तक गेटमैन स्टेशन से पचास मीटर आगे फाटक को बन्द करने चला गया। 17:56 बजे उसने फाटक लगा दिया और ट्रेन को हरी झण्डी दिखा दी। ड्राइवर ने लम्बा हॉर्न बजाया और गार्ड के लिये झण्डी हिलाने लगा। लेकिन गार्ड ने घडी देखी- 17:57 बजे थे। इंजन और गार्ड के बीच में एक ही डिब्बा था। गार्ड ने ड्राइवर से कहा कि तीन मिनट पहले कैसे प्रस्थान करा दूं? फाटक कस्बे के बीच में है, तो दोनों तरफ दो मिनट में ही लम्बी लाइन लग गई थी। गार्ड ने गेटमैन को कहा कि फाटक खोल दो, अभी समय नहीं हुआ है चलने का। गेटमैन फाटक खोलता, उससे पहले ही गार्ड ने उसे रुकने को कह दिया। मैं प्लेटफार्म पर ही टहल रहा था। मुझसे बताने लगे- बताओ यार, तीन मिनट पहले कैसे चला दूं ट्रेन को? हालांकि ट्रेन अभी फाटक पार करके रुकेगी और गेटमैन के आने का इंतजार करेगी लेकिन स्टेशन से तय समय पर ही छूटनी चाहिये। अमूमन होता कुछ नहीं है, लेकिन जब होता है तो ढंग का ही होता है। आखिरकार जैसे ही 18:00 बजे, ट्रेन चल पडी। सौ मीटर चलकर फाटक पार करके फिर रुकी। गेटमैन ने फाटक खोले। वह ट्रेन में सवार हुआ और ट्रेन आगे राजपीपला की तरफ चली।

सात बजे राजपीपला पहुंच गये। इस मार्ग पर यही एकमात्र ट्रेन चलती है। सुबह राजपीपला से चलकर 9 बजे तक अंकलेश्वर पहुंच जाती है और शाम चार बजे तक अंकलेश्वर खडी रहती है। फिर शाम को वापस यहां आ जाती है और पूरी रात यहां खडी रहती है। जाहिर है कि ट्रेन के दोनों ड्राइवर, गार्ड और ट्रेन के साथ साथ यात्रा करने वाले गेटमैन को रात यहां रुकना होता है। तो उनके लिये राजपीपला में रनिंग रूम बने हुए हैं। मैं वापस भरूच बस से जाऊंगा। फिर भी गार्ड और ड्राइवरों ने सुझाव दिया कि अगर बस न मिली तो रनिंग रूम में मेरा स्वागत है।

स्टेशन के पास ही एक चौक है- काला घोडा चौक। यहां काले घोडे पर सवार एक प्रतिमा लगी है। फिलहाल याद नहीं कि किसकी प्रतिमा है। बस अड्डा तो दूर है लेकिन भरूच की बस यही से होकर जाती है। बस कहां जायेगी, यह गुजराती में लिखा होता और मुझे गुजराती पढने में कोई दिक्कत नहीं आती। अहमदाबाद की एक बस आई जो डभोई होकर जायेगी। यह मेरे किसी भी काम की नहीं थी। कुछ लोकल बसें भी आईं। कुल मिलाकर साढे आठ बज गये। दुकानें बन्द होने लगीं। मेरे अलावा अंकलेश्वर और भरूच जाने वाले कई यात्री और भी थे। कुछ तो कह रहे थे कि बस आयेगी और कुछ मेरी तरह परेशान भी थे। उधर भावनगर में विमलेश जी भी लगातार पूछ रहे थे कि बस मिली या नहीं। उन्होंने एक स्टाफ को भरूच में मुझसे मिलने को कह रखा था। वह उधर प्रतीक्षा कर रहा था और इधर मैं राजपीपला में लेट पर लेट होता जा रहा था। आखिरकार सूरत जाने वाली एक बस आई। यह अंकलेश्वर से होकर जायेगी, तो मैं इसमें चढ लिया।

रास्ता खराब है। दो घण्टे बाद साढे दस बजे मैं अंकलेश्वर था। यहां से अब भरूच जाना था। स्टेशन के सामने से जीपें चलती हैं। पौने घण्टे में जीप भरी, तब यहां से चल सका। जीप सुप्रसिद्ध गोल्डन ब्रिज से होकर गई। नर्मदा पर बना यह पुल काफी लम्बा है और लोहे का बना है। यह उतना चौडा तो नहीं है कि इस पर भारी यातायात चल सके, लेकिन इससे गुजरना अच्छा लगा। बहुत लम्बा है यह। नर्मदा पर बना है तो बहुत लम्बा ही होगा। और हां, यह नर्मदा पर बना आखिरी सडक पुल है। इसके बराबर में ही रेलवे का पुल भी है।

बारह बजे थे, जब मैं भरूच जंक्शन पहुंचा। मैंने यहां 200 या 250 में 24 घण्टे के लिये एक कमरा बुक कर रखा था। रेलवे के कमरे बहुत बडे-बडे होते हैं। य्यै बडे-बडे तो बाथरूम ही होते हैं। मैंने इसे कल सूरत में पडे-पडे ही बुक किया था और प्रिंट आउट नहीं निकाल सका था। क्लर्क ने प्रिंट आउट तो मांगा, लेकिन जब था ही नहीं तो कहां से लाता? आखिरकार उसने रजिस्टर में एण्ट्री की और चाबी मुझे सौंप दी।

बाहर खाने के लिये गया तो अण्डे की एक ठेली थी, बस। आमलेट को कह दिया। उसके पास पहले ही तीन-चार लडके आमलेट बनवा रहे थे। इसी दौरान एक आदमी और आया। अण्डे वाले ने थोडी देर रुकने को कह दिया। दो लडकों को जब आमलेट बनाकर दे दिया और उस आदमी को नहीं मिला तो वो बिगड गया। उनकी बातचीत तो गुजराती में हुई, इसलिये मुझे समझ नहीं आई लेकिन इतना स्पष्ट था कि वो आदमी अण्डे वाले को भला-बुरा कह रहा था। आखिरकार वो बिना आमलेट लिये ही चला गया। अण्डे वाले का भी काफी मूड खराब हुआ। लेकिन कमाल की बात ये थी कि उनकी यह गर्मागरम बहस बडे प्यार से हो रही थी। इतने प्यार से कि मैं बता नहीं सकता। मेरी इस बात को केवल गुजराती ही समझ सकते हैं, उत्तर भारत वाले तो समझ ही नहीं सकते।

10 मार्च 2016

सुबह चार साढे चार बजे ही विमलेश जी का फोन आ गया- उठ जा भाई। असल में छह बजे भरूच से दहेज जाने वाली एकमात्र यात्री गाडी चलती है। थोडी देर पहले ही मैं सोया था। बडा दुख हुआ उठने में। मैंने सोचा कि प्लेटफार्म एक से दहेज की गाडी जायेगी, इसलिये काफी सुस्ती से नहाना धोना किया। लेकिन जब पता चला कि दहेज वाली गाडी भरूच के मेन स्टेशन से करीब आधा किलोमीटर दूर से चलती है, तो होश उड गये। फटाफट यहां से निकला, टिकट लिया और उनके बताये रास्ते पर दौड लगा दी। ट्रेन खडी हुई थी।

यह लाइन पहले नैरोगेज थी। रास्ते में समनी जंक्शन पडता था। वहां से एक लाइन दहेज जाती थी और एक लाइन सीधे जम्बूसर होते हुए कावी। जम्बूसर से एक लाइन वडोदरा के पास प्रतापनगर तक जाती थी। फिलहाल समनी से कावी की लाइन बन्द है। जम्बूसर से प्रतापनगर तक नैरोगेज ट्रेन चलती है और भरूच से दहेज तक न केवल गेज परिवर्तन हो चुका है, बल्कि यह विद्युतीकृत भी है।

इसका असल कारण है दहेज को एक औद्योगिक क्षेत्र बनाना। वहां बन्दरगाह भी है। मालगाडियों का यहां से खूब आवागमन होता है।

ट्रेन चल पडी तो अगला ही स्टेशन था थाम। थाम स्टेशन के बोर्ड पर लिखा था- भरूच दहेज रेलवे कम्पनी लिमिटेड। जाहिर है कि यह कोई प्राइवेट कम्पनी है। इसी कम्पनी ने यह रेलवे लाइन बनाई है और शायद इसमें इसकी और भी ज्यादा हिस्सेदारी है। थाम से अगला स्टेशन समनी है, फिर वागरा, पखाजन और दहेज। नैरोगेज के जमाने में बीच में भी कई स्टेशन थे लेकिन अब कोई नहीं है और न ही किसी की निशानी बची है। यहां तक कि समनी से कावी जाने वाली नैरोगेज के अवशेष भी नहीं दिखाई देते। लग रहा है कि अब कभी उस लाइन को ब्रॉड गेज नहीं किया जायेगा। लेकिन एक सम्भावना नजर आती है। इधर डेडीकेटिड फ्राइट कॉरीडोर का काम जोर-शोर से चल रहा है। यह तो निश्चित है कि इस कॉरीडोर में बन्दरगाहों को भी जोडा जायेगा। दहेज तो विकसित हो गया, शायद कावी भी विकसित हो जाये। क्या पता डेडीकेटिड फ्राइट कॉरीडोर की कोई लाइन जम्बूसर से होकर निकाल दी जाये। वैसे मियागाम से डभोई और आगे समलाया तक डेडीकेटिड फ्राइट कॉरीडोर की लाइन बनाई जायेगी। क्या पता इधर भी ऐसा ही कुछ हो जाये?

मैं एक बात और सोच रहा हूं। यह ट्रेन सुबह छह बजे भरूच से चलती है। पूरे दिन दहेज में खडी रहती है और रात आठ बजे वापस भरूच लौटती है। इसके गार्ड और ड्राइवर वहां पूरे दिन क्या करते होंगे? मतलब डेढ-दो घण्टे का जाना और डेढ-दो घण्टे का वापस आना; कुल मिलाकर तीन-चार घण्टे का ही काम है उनका। रेलवे इतना भला मानुस तो नहीं है कि उनसे चार घण्टे काम लेगा और बारह-चौदह घण्टे की सैलरी देगा। हालांकि मैंने किसी से पूछा तो नहीं लेकिन मन नहीं मान रहा कि वे पूरे दिन रनिंग रूम में पडे रहते होंगे। या फिर ऐसा भी हो सकता है कि ये लोग दहेज में यात्री गाडी छोडकर उधर से मालगाडी लेकर आ जाते हों।

दहेज उतर गया। अब बारी थी सडक मार्ग से जम्बूसर जाने की। पांच घण्टे बाद जम्बूसर से प्रतापनगर की छोटी ट्रेन चलेगी। शायद तब तक तो पहुंच ही जाऊं।

अगला भाग: जम्बूसर-प्रतापनगर नैरोगेज यात्रा और रेल संग्रहालय

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1. बिलीमोरा से वघई नैरोगेज रेलयात्रा
2. कोसम्बा से उमरपाडा नैरोगेज ट्रेन यात्रा
3. अंकलेश्वर-राजपीपला और भरूच-दहेज ट्रेन यात्रा
4. जम्बूसर-प्रतापनगर नैरोगेज यात्रा और रेल संग्रहालय
5. मियागाम करजन से मोटी कोरल और मालसर
6. मियागाम करजन - डभोई - चांदोद - छोटा उदेपुर - वडोदरा
7. मुम्बई लोकल ट्रेन यात्रा
8. वडोदरा-कठाणा और भादरण-नडियाद रेल यात्रा
9. खम्भात-आणंद-गोधरा पैसेंजर ट्रेन यात्रा

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