उस बच्चे की होली

सबसे पहले तो सभी को होली की शुभकामनाएं। होली एक ऐसा त्यौहार है जिसके आते ही दिल्ली, मुंबई जैसे शहरों में जनसँख्या घनत्व कम हो जाता है। क्योंकि दूर दराज से रोजगार की तलाश में आने वाले लोग अपने अपने घरों को, गांवों को लौट जाते हैं-होली मनाने। स्कूलों की तो खैर छुट्टी रहती ही है, कम्पनियाँ भी बंद हो जाती हैं।

इस बार 10 व 11 मार्च को होली है। तो ज्यादातर जगहों पर 9 यानी सोमवार की भी छुट्टी कर दी गयी है। 8 का रविवार है। तो इस तरह चार दिन की छुट्टी हो गयी है। खैर, कुछ अपवाद भी होते हैं।

अब चलते हैं अपनी होली पर; मतलब कि मुसाफिर छदमनाम धारी यह प्राणी कैसे मनाता है होली? वो गाँव में एक कहावत है- गिलहरी की दौड़ बिटोडे तक। कुछ भी लिखूं, कैसे भी लिखूं, जब भी लिखता हूँ; घूम फिर कर अपना किस्सा सुनाने लगता हूँ। किसी भी पोस्ट में बिना अपनी टांग अडाए तसल्ली नहीं होती। ऊपर के जो दो पैराग्राफ लिखे हैं, खूब सोच सोच कर लिखे हैं। ज़रा सा लिखा, मुहं ऊपर को उठाकर छत देखने लगा। सिर खुजाने लगा........क्या लिखूं?......क्या लिखूं??....और अपना नाम जुड़ते ही हाथ शताब्दी एक्सप्रेस बन गया है।

जब अपने प्राचीन काल को याद करता हूँ तो हाथ में हरे रंग की एक फुट लम्बी पिचकारी लिए एक बच्चा दिखता है। उसकी मां ने उसे यह पिचकारी पांच रूपये में दिलवाई थी। उसे क्या दोनों भाइयों को। होली वाले दिन ही। जब पिचकारी लेकर वापस आ रहे थे तो मोहल्ले के कुछ लड़कों ने अपनी पिचकारी से इन पर पानी डाल दिया। हाथ में "बन्दूक" लिए हुए भी वो उस समय निहत्था था। घर पहुंचे। पिचकारी में साफ़ पानी भी नहीं भर सकते। रंग पास में था नहीं। क्या करें?

उसने सोचा कि हो सकता पिताजी के कुरते की जेब में किसी पुडिया में पड़ा हो थोडा बहुत। नहीं मिला। पैसे घर में थे नहीं कि खरीद के ले आयें। अब तो एक ही ऑप्शन था- कीचड। मां से आज्ञा ली तो उन्होंने मना कर दिया- कि नहीं बेटे, किसी पर कीचड मत डालना। रहा सहा ऑप्शन भी जाता रहा। पिचकारी खरीदने का सारा उत्साह ख़त्म हो गया।

पिताजी खेत पर गए हुए थे। दोपहर बाद ही आयेंगे। ऐसे में मां ने फिर मोर्चा संभाला। पिताजी की नजरों से बचाकर "इमरजेंसी" के लिए रखा हुआ एक रुपया दे दिया। पक्के रंग की पुडिया ले आया वो बच्चा। बाल्टी में डालकर घोल बनाया गया। फिर तो किसी की क्या मजाल जो इसके घर के सामने से सही सलामत निकल जाये। कुत्तों तक को भी नहीं छोडा। घर में बंधी गायें-भैंस भी रंग डाली।

तभी उधर से मोहल्ले के लड़कों की टोली आ गयी। सभी रंग-बिरंगे। उन्हें देखकर यह बच्चा भैंसों के तबेले में जा घुसा। उन लड़कों ने फिर भी इसे पकड़ लिया। और रंग डाला...रंग डाला। फिर इसने शीशे में शक्ल देखी- हा हा हा हा ही ही ही। अपनी ही शक्ल देखकर लोटपोट। फिर जुट गया पिचकारी लेकर। जैसे ही बाल्टी खाली होती, इसे दुबारा भर लेता। तो पूरा पानी लाल ही बना रहता।

दोपहर बाद नहा धोकर पिचकारी को भी अगले साल के लिए संदूक में रख दिया। वो पिचकारी फिर कई साल तक चली। शाम को गाँव में ठाकुरद्वारे पर पहुँच गए। यहाँ से गाँव के बूढे व जवान सभी ढोल बजाते हुए, होली के गीत गाते व नाचते हुए शिव मंदिर तक जाते थे। गलियों में पैर रखने की भी जगह नहीं होती थी। ऊपर छतें भी औरतों ने हाउसफुल कर रखी थी। वो बच्चा अपनी मां के साथ छतों छत होता हुआ पता नहीं किसकी छत पर पहुंचकर ढोल देखता।

कुछ साल बाद उसने छतों को छोड़ दिया। और खुद भी 'होली' का हिस्सा बन गया। अब तो वो उस पार्टी का भी हिस्सा है, जो सुबह सुबह ही निकल पड़ती है गाँव में। किसी भी घर को नहीं छोड़ते। एक लड़के को भैंसे पर बैठा दिया जाता है। उसका मुहं काले रंग से रंगा जाता है। गले में सूखे गोबर की माला पहनाई जाती है। ढोल बजाते और "डांस" करते गाँव में घूमते रहते हैं।

कहते हैं कि होली पर अब वो बात नहीं रही। मैं कहता हूँ कि वो ही बात है। बस पहले हम छोटे थे, बालक थे, अब "बड़े" हो गए हैं। जो बुराइयाँ अब हैं, वो पहले भी थी। इस बार होली खेलते बच्चों को देखिये, आप कहोगे कि हम भी बचपन में ऐसे ही खेलते थे। खूब शैतानियाँ करते थे। ये बच्चे भी बड़े होकर इन दिनों को याद किया करेंगे।

बस यही फर्क है कल और आज की होली में।